Iedere generatie heeft wel een kledingstuk in de kast hangen dat een klassieker genoemd kan worden. De LBD (Little Black Dress) en de jeans zijn daarvan de bekendste voorbeelden. Maar het zal ook lastig zoeken worden naar personen, die nog nooit een polo hebben gedragen. Deze sportieve klassieker is al sinds de jaren 60 niet meer weg te denken uit het modebeeld. Was het in het begin vooral een kledingstuk dat de hogere sociale klasse kon waarderen, tegenwoordig zijn er zoveel merken die de polo in hun collectie hebben, dat zowel jong als oud en zowel sportief als behouden het kenmerkende shirt met veel plezier draagt.
Oorsprong in de tennissport
De polo kent zijn oorsprong in de tennissport. In de jaren twintig werd er in pantalons en overhemden met lange mouwen gespeeld. Vaak nog met een gebreide spencer erover. De Franse tenniskampioen René Lacoste speelde veel in Amerika en vond deze kleding niet geschikt voor de warme zomers daar. Hij ontwierp zelf een comfortabeler alternatief met een kraagje, korte mouwen en een kleine knoopsluiting. In 1923 ging hij zelf voor het eerst met zijn polo de baan op en daarmee was een trend gezet, die tot vandaag de dag nog voortduurt.
Graag gezien op en buiten het sportveld
Hoewel de polo nog steeds binnen de meeste takken van sport een vaak gezien kledingstuk is, kreeg het shirt met de korte mouwen vanaf de jaren zestig ook de status van vrijetijdskleding. Eerst voornamelijk in de hogere kringen op een bandplooi pantalon of onder een lamswollen trui met v-hals. Later ook als sportieve toevoeging boven een jeans of rok. De polo heeft in al die jaren nauwelijks vernieuwing nodig gehad, maar inmiddels is er wel een duidelijk heren- en damesmodel. Het herenmodel is recht en het dames model is getailleerd. De algemene kenmerken zijn echter onveranderd gebleven.